2025年12月26日，南安普顿主场迎战伯恩茅斯的英超联赛中，詹姆斯·沃德-普劳斯在第78分钟替补登场。当他的名字通过球场广播响起时，圣玛丽球场西看台爆发出持续近十秒的欢呼——这并非寻常替补球员能获得的礼遇。这位曾为南安普顿效力超过十年的中场核心，在2023年夏天转会西汉姆联后，首次以客队身份回到这座承载他职业巅峰的球场。
然而，仅仅两个月后，命运的轨迹再次扭转。2024年1月，因西汉姆联中场深度调整及战术适配问题，沃德-普劳斯被租借回南安普顿，直至赛季结束。这一决乐鱼官网定起初被外界视为“温情回归”，但没人预料到，这次重返竟点燃了他职业生涯的又一簇火焰。
2025年1月18日，南安普顿主场对阵埃弗顿。比赛第63分钟，沃德-普劳斯站在左侧角球区，深吸一口气后助跑、起脚。皮球划出标志性的内旋弧线，精准越过人墙，直坠球门远角。1-0！这是他回归后的首粒进球，也是南安普顿自2024年12月以来的首个主场胜利。赛后，《每日电讯报》称其“用最熟悉的武器唤醒沉睡的圣徒”。
此后的六场英超比赛中，沃德-普劳斯贡献2球3助攻，其中4次直接参与进球来自定位球。他的传球成功率稳定在89%以上，关键传球数位列队内第一。更令人瞩目的是，他在中场的覆盖与拦截意识明显提升——据Sofascore数据，他场均夺回球权达4.7次，较2023-24赛季在西汉姆时期高出近40%。
沃德-普劳斯的火热状态不仅体现在数据上。2025年2月1日，南安普顿客场挑战纽卡斯尔联，比赛第89分钟，球队仍以1-2落后。他在中场断球后迅速发动反击，一脚穿透防线的直塞找到队友阿彻，后者单刀破门扳平比分。终场哨响后，他跪地捶胸的画面被BBC Sport镜头捕捉，成为当轮英超最具感染力的瞬间之一。
主教练拉塞尔·马丁在赛后发布会上坦言：“詹姆斯带来的不仅是技术，更是那种‘我们还能赢’的信念。他在更衣室的声音，比任何战术板都有效。”这种影响力已超越场上角色——球迷自发在南安普顿官网论坛发起“Prowsey Forever”话题，呼吁俱乐部在夏窗正式回购这位传奇。
截至2026年2月初，沃德-普劳斯代表南安普顿各项赛事出场21次，直接参与11球。他的合同仍属西汉姆联所有，但租借期将在2026年6月结束。尽管西汉姆主帅洛佩特吉多次表示“希望他回归”，但球员本人尚未公开表态。而南安普顿方面，受限于财政公平法案，能否支付转会费仍是未知数。
然而，无论结局如何，圣玛丽球场的看台上已悄然挂起新横幅：“From Hamble to Heaven, You Never Left.”（从汉布尔到天堂，你从未离开）。对这座港口城市的球迷而言，沃德-普劳斯早已不只是球员——他是圣玛丽球场传奇的一部分，而此刻的火热状态，正让这段传奇续写新的章节。
